Circuito eléctrico entre Saturno y Encelado

Esta concepción artística muestra un parche brillante de la luz ultravioleta cerca del polo norte de Saturno que se produce en la "huella" de la relación magnética entre Saturno y su luna Encelado. La huella y las líneas de campo magnético no son visibles a simple vista, pero fueron detectados por el espectrógrafo de imágenes ultravioleta y los campos y las partículas de los instrumentos en la nave espacial Cassini de la NASA. La huella, recién descubierta por Cassini, marca la presencia de un circuito eléctrico que conecta Saturno con Encelado y acelera los electrones y los iones a lo largo de las líneas de campo magnético en blanco y morado. Una plaza más grande blanca sobre Encelado muestra una sección transversal de la línea de campo magnético entre la luna y el planeta. Este patrón de protones energéticos se ha detectado por el instrumento de imágenes de la magnetosfera de la Cassini (MIMI) el 11 de agosto de 2008. El parche cerca del polo norte de Saturno brilla por el mismo fenómeno que hace bien conocidas las auroras polares de Saturno norte y el sur : electrones de alta energía que bucean en la atmósfera del planeta. Sin embargo, la "huella" no está conectado a los anillos de auroras en torno a los polos de Saturno (que aparece como un anillo naranja alrededor del polo norte en esta imagen). Un equipo de científicos analizó los datos de partículas cargadas y la conclusión de que los haces de electrones había flujo de energía suficiente para generar una cantidad apreciable de las emisiones de auroras en Saturno. Los lugares de destino fueron proporcionados a los rayos ultravioleta de la Cassini del equipo del espectrógrafo de imágenes. El equipo de imagen tiene su base en la magnetosfera de la Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, Laurel, Maryland, El equipo del espectrómetro de plasma de Cassini en el Instituto de Investigación del Suroeste, San Antonio, Texas. Para más información sobre la misión Cassini-Huygens visite http:// / saturn.jpl.nasa.gov y http://www.nasa.gov/cassini . Crédito de la imagen: NASA / JPL / JHUAPL / Universidad de Colorado / Central Arizona College / SSI leer mas